팬데믹이 시작된 이후로 호주가 국제 국경을 폐쇄하고 많은 도심 아파트가 비어있게 되면서 임대료가 급등했습니다.
도메인 자료에 따르면, 6월 분기 동안 호주의 주요 도시들의 중간 임대료는 주당 630달러로, 2020년 3월의 450달러에서 40% 상승했습니다.
시드니는 38.5% 상승하여 중간 임대료가 주당 720달러가 되었고, 멜버른은 27.9% 상승하여 550달러가 되었습니다. 퍼스는 71.9% 상승하여 주당 550달러를 기록했고, 브리즈번은 53.8% 상승하여 600달러가 되었습니다.
이러한 급격한 상승의 배경에는 "완벽한 폭풍"이 있다고 UNSW의 주택 전문가인 할 포슨 교수는 말했습니다. 이는 재택근무가 유행하면서 가구당 인원이 줄어들어 추가 수요가 생긴 것도 한 원인이었습니다. 함께 살던 사람들이 독립 가구를 형성하면서 사람 수는 줄고 공간은 더 필요하게 된 것입니다.
AMP의 수석 경제학자 다이애나 무시나는 팬데믹 이전에 호주의 장기 평균 가구 규모는 2.8명이었으나, 팬데믹이 시작될 무렵 2.55명으로 줄었고, 2022년 8월에는 사상 최저인 2.48명까지 감소했다고 전했습니다.
"이런 작은 변화도 주택과 임대 수급에 큰 차이를 만들 수 있습니다,"라고 그녀는 덧붙였습니다.
RBA의 수석 경제학자 사라 헌터에 따르면, 평균 가구 규모가 다시 2.8명으로 증가한다면 현재 인구를 수용하기 위해 120만 채의 주택이 덜 필요할 것이라고 합니다.
CoreLogic의 연구 책임자 팀 로우리스는 가구 해체가 서서히 되돌아오고 있으며, 국경이 다시 열리고 해외 이민이 기록적인 수준에 도달하면서 임대 주택 수요에 큰 압력을 가했다고 믿고 있습니다.
"국가로 오는 비자의 90%가 임시 비자이기 때문에 이러한 주택 수요는 직접적으로 임대 수요로 이어집니다,"라고 그는 말했습니다.
포슨 교수는 높은 주택담보대출 이자율이 첫 주택 구매자의 대출 능력을 크게 감소시켰으며, 주택 가격은 줄어들지 않았다고 덧붙였습니다. 이는 일부 중간에서 고소득층이 임대 시장에 더 오래 머물게 만들었습니다.
게다가 주택 부족 문제는 코로나19 이전부터 존재했지만, 팬데믹 동안 여러 요인들로 인해 악화되었습니다. 이는 건설 비용의 급격한 증가와 노동 및 자재의 수급 제약 때문입니다.
"이민으로 인한 주택 수요와 주택 공급 간에는 항상 격차가 있었습니다,"라고 무시나는 말했습니다. "주택 공급이 충분히 빨리 대응하지 못했습니다."
이제 중간 임대료가 사상 최고치를 기록하면서, 일반 세입자는 소득의 30% 이상을 임대료로 지출하고 있으며, 이는 저소득 가구를 임대료 스트레스 상태에 빠뜨립니다.
시드니는 팬데믹 시작 당시 26.6%에서 2024년 6월 분기에는 32.7%로 가장 큰 증가를 보였습니다. CoreLogic 자료에 따르면 이는 소득 대비 임대료 비율입니다.
그러나 세입자에게는 다소 희소식이 있습니다.
"알바니즈 정부의 공로로, 그들은 두 번의 일회성 연방 임대 지원금 인상을 약속했습니다. 그 중 두 번째 인상이 곧 시행될 예정이며, 이는 소득이 낮은 일부 세입자들에게 제한적인 도움이 될 것입니다,"라고 포슨 교수는 말했습니다.
더 넓게 보면, 무시나는 정부가 유학생 수를 줄이는데 집중하면서 2024년에 인구 증가율이 완화될 것으로 전망했습니다.
추가로, 로우리스는 여러 요인이 임대료 상승률을 정상화하는 데 도움이 될 것이라고 말했습니다.
"우선, 임대료 부담 한계로 인해 세입자들은 지불할 수 있는 금액에 큰 유연성이 없습니다,"라고 그는 말했습니다. "세입자들은 보통 소득의 약 30%를 주거비로 지출하고 있어, 더 이상 지출 여력이 많지 않습니다."
그는 또한 가구 재구성이 증가할 수 있으며, 다세대 가구나 공동 가구가 증가하여 임대 비용 부담을 분산시킬 것이라고 말했습니다.
공급 측면에서도 반응이 있을 것입니다 – 다만 아직은 아닙니다.
"아마도 1년 후에는 수급 제약이 완화되고 더 많은 공급이 이루어질 것입니다,"라고 로우리스는 말했습니다. "이는 두 가지 측면에서 도움이 될 것입니다. 첫째, 주택이 완성되기를 기다리는 많은 사람들이 임대 시장에 더 오래 머물러야 하고, 둘째, 추가 공급이 임대 공급을 늘리게 될 것입니다."
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